By Enajstega julija leta 1952 so pri znamki Škoda pričeli serijsko izdelovati povsem nov osebni avtomobil, ki se je lahko pohvalil s tedaj zelo moderno ‘Ponton’ obliko karoserije, istočasno je škoda 1200/1201 prva serijska škoda s povsem kovinsko karoserijo.
Razvoj tedaj napredne škode 1200 (tip 955)/1201 (tip 980) so Čehoslovaki sprožili že leta 1948, prvi vozni prototip prve ‘pontonske’ škode so izdelali leta 1949. Za nastanek tega avtomobila je zaslužen predvsem inženir Josef Velebný (1906–1989), ki se je pri tej znamki zaposlil že leta 1925, kasneje (leta 1946) so mu pri znamki Škoda zaupali vodstvo oddelka za razvoj avtomobilskih karoserij. Čeprav ob omembi nemške besede ‘Ponton’ ob povezavi z avtomobili najprej pomislimo na nekatere serijske modele znamke Mercedes-Benz (serije W120, W121, W105, W128 in W180 ‘Ponton’), predvsem zaradi že razvpitega nemškega prisvajanja zaslug glede razvoja avtomobilov in njihovih sestavnih komponent, so jih Čehoslovaki v pogledu uporabe ‘Ponton’ filozofije prehiteli, ker se je prvi ‘Ponton’ mercedes pojavil šele leta 1953.
Uvedba ‘Ponton’ (združitev sprednjih in zadnjih blatnikov z eno samo zgornjo linijo …) filozofije pri nekaterih tedanjih proizvajalcih avtomobilov predstavlja posledico iskanja bolj aerodinamičnih linij karoserij, ker so se konstruktorji avtomobilov že takrat dobro zavedali prednosti, ki jih prinaša (nižja poraba pogonskega goriva in večja končna hitrost) bolj aerodinamična zasnova karoserije. Pri znamki Škoda so se s tem pričeli ukvarjati že kmalu po končani drugi svetovni vojni, ob tem so si pomagali tudi z vetrovnikom (premer: 1,8 metra) tedanjega praškega letalskega inštituta, kjer so pridno testirali modele avtomobilov v različnih merilih (1:5 in 1:10). Vetrovnik so prvič uporabili že ob razvoju modela 1101/1102 ‘Tudor’, veliko bolj intenzivno so ga pričeli uporabljati ob razvoju škode 1200/1201. Na koncu so bili Čehoslovaki zelo zadovoljni z izplenom raziskovanja v vetrovniku, ker je bila tedaj nova škoda 1200/1201 po zaslugi boljše aerodinamike tudi lažja od občutno manjše škode rapid OHV.
Med posebnostmi škode 1200/1201 velja omeniti prestavno ročico na območju volanskega obroča, kar so takrat tolmačili kot pomemben varnostni element, istočasno so imeli prednji potniki v vozilu s takšno zasnovo menjave prestav več prostora in posledično tudi udobja. Po zaslugi ‘Ponton’ zasnove so Čehoslovaki razvili tudi nekaj dodatnih karoserijskih različic modela 1200/1201. Že leta 1952 so pričeli izdelovati škodo 1200 ‘Sanitka’ (reševalno vozilo), splošno dostopnost takšne STW (Station Wagon) različice z nevsakdanjim številom bočnih vrat (na sopotnikovi strani so namestili en par vrat …) so kupcem omogočili šele leta 1955, ob predstavitvi rahlo modernizirane (uvedba klasičnih smerokazov in vgradnja močnejšega (33 kW/45 KM pri 4200 vrt./min.) pogonskega sklopa) škode 1201, ki so jo izdelovali do konca leta 1961. Poleg tega so kupcem leta 1956 predstavili tudi poltovorno (pick up) različico modela 1201, pred tem (leta 1955) se je pojavila tudi škoda 1201 v zaprti (furgon) različici. Obstajal pa je tudi prototip dvovratne odprte različice škode 1200, ki mu ni uspelo priti v serijsko proizvodnjo.
Zaključek proizvodnje tega avtomobila so Čehoslovaki izpeljali v jeseni leta 1961, po tem, ko so izdelali točno 67.071 primerkov tega avtomobila. Od leta 1952 do zaključka proizvodnje so naredili približno 27.000 klasičnih 4-vratnih ‘notchback’ limuzin in približno 15.000 karavanov, ostale proizvodne številke vključujejo izdelane furgone in poltovornjake.
Članek M.M., foto Škoda
