Guma je močno pridobila na pomenu šele z razvojem avtomobilizma, ker so njene lastnosti kot nalašč za izdelavo avtomobilskih pnevmatik. Izkazala se je namreč kot izredno trpežen material, saj se obrabi precej počasneje kot kovina. Obenem pa zaradi odlične prožnosti omogoča vožnjo brez pretiranega tresenja in se hkrati dobro oprijemlje cestišča.
Leta 1838 je Charles Goodyear povsem po naključju odkril, da ostane kavčuk prožen in nelepljiv ne glede na temperaturo, če ga segrevamo skupaj z žveplom. Iznašel je gumo. Za prvega izumitelja prave pnevmatike pa velja škotski živinozdravnik John Boyd Dunlop (1840- 1921), ki je izdelal leta 1887 za svojega bolnega sina lesen tricikel, za ublažitev udarcev koles pa je napolnil svinjska čreva z zrakom, katera je obdal z gumijastim obročem in tako izdelal prvo pnevmatiko.
(slike, tekst vir: internet)